Les légendes du blues se font vieilles et disparaissent lentement. Heureusement, certaines sont encore bien présentes. Si B.B. King a fait ses adieux à la scène européenne, Buddy Guy est toujours là à plein temps et fête cette année ses 70 ans et 50 ans de carrière.

Lancé il y a un demi-siècle à Chicago par un certain Muddy Waters, Buddy a depuis pas mal parcouru les chemins du blues. Celui qu’Eric Clapton considère comme le meilleur guitariste au monde, ce grand bluesman pionnier du Rock and Roll Hall Of Fame, vient ainsi de sortir un coffret nommé “Can’t Quit The Blues” qui retrace un demi-siècle de carrière au travers de 3 CDs et 1 DVD. Soit un documentaire de 90 minutes avec des séquences privées et live inédites + 6 inédits enregistrés au Montreux Jazz Festival de 1974. Sans oublier un livret de 40 pages. Une belle idée de cadeau à retrouver en première page de la boutique d’Unplugged Café.

Une belle occasion pour faire de Buddy l’artiste du mois d’Unplugged Café. L’occasion donc de (re)lire sa biographie, sa discographie… Pour ceux qui aiment le jouer, la page Jouer comme Buddy Guy est l’endroit idéal pour partager ses expériences…

Et pour la fin, un petit blues entre Buddy et Carlos Santana live au festival de jazz de Montreux de 2004…

Je lisais les faits divers américains ce matin pour me divertir quand je suis tombé sur cette histoire vraie et insolite.

Clifton Lovell possède un magasin de musique, Guitars and Cadillacs, dans la ville de De Queen. Un jour, alors qu’il discute musique avec un client, il remarque un autre client prenant le chemin de la sortie avec un dos étrangement déformé.

Intrigué autant qu’apeuré, Lovell imagine la scène d’un crime et interpelle aussitôt le jeune homme avant que ce dernier ne puisse gagner son véhicule garé devant la boutique. La veste de cuir est décidément anormalement diforme. Lovell demande alors: “qu’est ce que vous avez?”. “Rien”, répond Morgan Conatser, un jeune homme de 29 ans.

Incrédule, Lovell insiste cependant ce qui conduit Conatser à tout avouer en extirpant de son dos… une guitare électrique! L’homme a réussi à fourrer la guitare entre son pantalon et sa veste, la tête de la guitare étant au niveau de son genou, le corps atteignant quasiment son cou!

Pas rancunier, Lovell n’appelle pas la police pour déposer plainte. Mais l’histoire ne s’arrête pas là. Quelques minutes plus tard, alors que Conatser est déjà loin, Lovell note la disparition d’un système de son sans fil. Cette fois-ci, il appele la police et donne le signalement de Conatser et de sa voiture.

Le voleur de guitares sera finalement saisi à son domicile et devra payer 500 $ d’amende pour des enceintes estimées à 200 $.

Tout ça pour ça…

C’est bientôt Noël, faisons nous plaisir avec quelques gadgets aussi inutiles qu’indispensables!

On commencera par un objet fun et fashion qui, au delà de remplacer la romantique bougie d’ambiance, permet de simuler des éclairs lumineux autour des cordes.

Mieux que l’iPod, le médiator lumineux existe en différents coloris: transparent, jaune, bleu et vert. Encore mieux, dans sa version luxe, il clignote en multicolore! De quoi enchanter les soirées guitare dans la pénombre.

Au pire, de toute façon, le plectre lumineux pourra toujours être reconverti en objet de décoration pour le sapin. A défaut de guirlande élecrique, on s’équipe comme on peut. Une bagatelle comprise entre 10 et 60 dollars! Si l’on se réfère au site MySpace du fabricant, Joe Satriani et Dweezil Zappa en sont déjà des adeptes…

• Plus d’infos sur le site de Santa Cruz Light Wells (voir site officiel)
• Pour voir l’objet en pleine réverberation, ça se passe sur Youtube!

Chuck Berry fêtait il y a peu ses 80 ans. Mais que serait devenu Chuck sans sa rencontre avec la guitare électrique? L’histoire fait bien les choses puisqu’on fête cette année un autre anniversaire: les 75 ans de la naissance de la guitare électrique.

Du 24 novembre 2006 au 21 janvier 2007, le National Museum d’Irlande lui rendra hommage au travers d’une exposition dénommée “RockChic, The Life and Times of the Electric Guitar 1931 - 2006“.

L’exposition retracera ainsi le parcours d’un instrument désormais mythique… Au menu: des guitares customisées objets d’art dont certaines seront vendues aux enchères au bénéfice d’association caritatives.

RockChic doit aussi exposer quelques instruments touchés par d’illustres propriétaires: Carlos Santana, Jimi Hendrix, Rory Gallagher…

On en oublierait la cerise sur le gâteau, la genèse électrique de 1931. Cette année-là, Paul Barth, George Beauchamp et Adolph Rickenbacker fondent la Electro String Company qui produira la toute première guitare électrique fabriquée en série: la Rickenbacker Lapsteel (photo ci-contre) qui sera rapidement surnommée “Frying Pan” en raison de sa forme de poêle à frire. Cette guitare dont on joue en la posant sur les genoux est d’ailleurs restée une référence de la musique hawaïenne jusque dans les années 1950.

Happy Birthday !

Plus d’informations autour de l’exposition sur le site officiel: www.rockchic.tv.

J-9! Après Eric Clapton et Jimi Hendrix, on nage en pleine période de ventes aux enchères depuis quelques temps.

Le 30 novembre prochain, sera mise en ventes une guitare de George Harrison, une Maton MS-500 Mastersound, sur laquelle l’ex-beatle a joué en 1963.

Alors que sa Gretsch Country Gentleman est en cours de réparation chez son revendeur de guitares, le Barretts Music Shop à Manchester, George se fait prêter cette fameuse Maton, “made in Australia”. Guitare qu’il utilisera finalement entre mai et août 1963.

L’instrument est estimé entre 100.000 et 120.000 livres sterling… Avis aux amateurs fortunés, l’annonce officielle est disponible sur le site de Cooper Owen UK.

Dave Navarro, l’ancien leader du groupe Jane’s Addiction, plus connu pour ses passages éclair en tant que guitariste des Red Hot Chili Peppers ou comme mari de Carmen Elektra, ne décroche pas du jeu Guitar Hero II.

Invité à la soirée de présentation du jeu lundi dernier, l’artiste a ainsi confié avoir dû réapprendre ses premières compositions, non pas pour remonter sur scène avec ses anciens compères, mais tuer les scores du jeu!

On connaissait les pilotes automobiles et les foot-balleurs accrocs aux jeux vidéo correspondants à leur métier, voici que les guitaristes s’y mettent eux aussi!

Unplugged Café avait, il y a quelques temps, mentionné le dernier championnat du monde de Air Guitar, cette pratique qui consiste à brasser de l’air en simulacre de jeu de guitare.

L’affaire était artisitiquement sérieuse comme le prouve l’existence de compétitions mondiales. Elle l’est maintenant sur le plan scientifique! Le chercheur australien Richard Helmer et son équipe du CSIRO (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization) viennent de dévoiler leur dernière invention, le wearable Instrument, un t-shirt pas comme les autres…

Equipé de capteurs dans les manches, le t-shirt décèle tout mouvement des bras et des mains. Ces derniers sont alors transmis en wifi vers un ordinateur qui les convertit ensuite en sons de guitare. Le jeu se met ainsi à la portée de tout un chacun. Aucune connaissance musicale et/ou informatique n’est requise. Le dispositif est d’ailleurs complet puisque l’ordinateur est capable de dissocier les envolées brassicoles des accords. La guitare t-shirt (ou t-shirt guitare?) s’adapte donc autant aux droitiers qu’aux gauchers.

Fini le brassage dans le vide, finies les soirées casserole karaoké, place aux soirées Air guitare à domicile!

Les recherches du professeur australien ne s’arrêtent pas là. D’autres instruments comme le tambour sont ou seront disponibles. L’invention devrait également permettre l’émergence d’applications de réalité virtuelle encore plus évoluées. Pour la démo, ça se passe ci-dessous…

Une guitare avec des boutons? Oui, une guitare en plastique même! Avec deux fois plus de boutons que la normale pour une meilleure expérience de jeu… vidéo.

C’est bientôt Noël et c’est déjà la sortie des jeux vidéo… de guitare.

Atari s’apprête à sortir le très attendu Guitar Hero II pour Playstation 2 et XBox 360.

Unplugged Café avait déjà parlé de la sortie du jeu et de ses spécificités. Le fait nouveau est que les accessoiristes jouent aussi le jeu. Pour ceux qui voudront dépenser un peu plus, plusieurs choix se présentent donc: la Flying V sans fil, à 10 boutons et pas seulement ça!

Quitte à pousser le vice de la personnalisation, autant aussi proposer des kits de customization. Les skins seront aussi de la partie! Ca ne remplace pas une teinte sunburst écaillée et balafrée par les mégots, mais ça évite de ressembler au voisin.
Autre gâterie: Pour ceux qui déplorent le fait que leur téléviseur ou leurs petites enceintes ne crachent pas assez le son, il existe aussi désormais un ampli de guitare plus vrai que nature développé sépcialement pour le jeu.

Après, on ne dira pas que le père Noël chôme avant l’heure!

• Plus d’infos et de photos sur le site de Guitar Mania