On parle beaucoup de la riposte graduée Hadopi en France ces temps-ci et même en Europe où le projet français a été retoqué. Car si l’on parle de téléchargement illégal, il faut rappeler qu’il existe aussi des plateformes légales, iTunes en tête.

Avec ses prix planchers et sa simplicité d’utilisation (combinée au logiciel iTunes d’Apple), le “music store” s’est imposé partout dans le monde jusqu’à devenir le premier vendeur de musique aux USA (réseaux de distribution web et classiques confondus) et premier vendeur en ligne dans bon nombre de pays.

Et voilà qu’Apple menace de fermer son iTunes Store! La raison: la SACEM américaine (la Copyright Royalty Board) réclame plus de royalties sur les morceaux vendus sur l”iTunes Store. Ce qui veut dire moins de profit (direct) ou un prix de vente plus élevé (donc a priori aussi moins de profit par une baisse prévisible des ventes). Entre les deux: quitter ce marché qui ne serait plus assez rentable!

Je n’imagine guère Apple quitter ce business, ils dominent outrageusement le marché mondial de la musique avec le couple iPod+iTunes. Plus de 150 millions d’iPods écoulés en 8 ans, un catalogue d’environ 5 milliards de chansons sur l’iTunes Store, qui dit mieux? Sans compter la communauté de fans d’Apple et iTunes qui n’apprécierait guère de changer ses habitudes…

Que se passerait-il malgré tout si Apple quittait ce business? Les concurrents directs doivent s’en frottent les mains par avance, eux qui n’ont que les miettes. Amazon serait certainement le premier bénéficiaire. Mais j’imaginerais plus un scénario catastrophe avec une augmentation des prix et un regain de téléchargements illégaux. Pures suppositions…

Vous y croyez vous à la fin de l’iTunes Store?

Malgré les iTunes blindés de musique, malgré les Amazon et FnacMusic, il y en a encore qui achètent les bons vieux CD. Ce genre d’oiseaux (dont je fais partie) étant en voie d’extinction, j’ai été agréablement surpris d’apprendre récemment d’un collègue qu’il ne pouvait, lui non plus, écouter la musique autrement que sur un CD. Alors David (c’est son nom) n’est pas spécialement fan de guitare, mais il aime la musique et respecte les artistes.
On dira ce qu’on veut, le plaisir de piocher dans une discothèque, le palper de pochettes, la lecture des paroles page par page, sans oublier la qualité de son optimale, tout cela, on ne l’aura jamais en numérique! Même si l’on perd en espace physique et en temps de chargement…

Le label EMI vient d’annoncer le licenciement d’un tiers (soit environ 2000) de ses salariés dans les 6 prochains mois. Ce label, comme les autres, va mal, et ce ne sont pas les probables départs annoncés de Robbie Williams ou de Coldplay qui risquent d’arranger ses affaires. Radiohead, quant à eux, ont décliné tout retour dans la maison EMI…

Le disque va mal, c’est sûr. Dans quelques années, je risque de relire ce billet comme une marque de préhistoire musicale.

David, pour tes 2500 CD et ta passion incorruptible pour la vraie Musique, je dis “chapeau”!