Dans un billet précédent, je parlais d’Universal qui s’apprête à proposer de la musique en téléchargement gratuit aux internautes nord-américains. Malheureusement, les labels de disques, ces dernières années, nous auront habitué à tout et son contraire vis à vis du web et voilà que le même Universal menace le plus grand robinet à clips du monde, j’ai nommé MTV Youtube, de l’assigner en justice pour son offre illégale de vidéos. C’est le monde à l’envers!

A l’opposé, depuis hier, Youtube et Warner Bros sont liés par un accord autorisant le second à continuer à diffuser clips, interviews et même du contenu spécial. Si Warner fait ce geste, on peut espérer une certaine “clémence” d’Universal qui pourrait répliquer un canal Jimi Hendrix à celui de Paris Hilton proposé par la Warner! Et demain Sony avec un canal Stevie Ray Vaughan?

Certes, les nombreuses séquences piratées de DVD sur Youtube sont des contrefaçons d’un point de vue légal, mais il est grand temps que les labels les considèrent comme des outils promotionnels tout aussi efficaces que le matraquage publicitaire à la télévision. Un vrai mélomane achètera de toute façon le CD ou le DVD. Un client lambda n’achèterait de toute façon probablement pas de disque de l’artiste.

Non, vous ne rêvez pas! Il ne s’agit pas d’un gros titre dans le vent. La nouvelle est tombée très tôt ce matin: le géant Universal Music, premier label au monde, vient d’annoncer une nouvelle retentissante.

Universal compte proposer prochainement tout son catalogue en téléchargement gratuit et légal! Hendrix, Django et beaucoup d’autres… Tout gratuit et sans risque de procès. Le label s’apprête à entamer un virage à 180° et jouer à quitte ou double.

Comment est-ce possible?

Partant du constat que les concerts n’attirent plus autant de monde et que le téléchargement (de toute façon incontrôlable) pourrait finalement donner l’envie d’acheter ensuite le CD, Universal compte distribuer ses morceaux via la start-up Spiral Frog et faire sponsoriser ce “cadeau” par les marques préférées des jeunes et par les ventes de produits dérivés pour lesquels ces mêmes “djeunz” sont prêts à casser leur tirelire.

Seul bémol, la plate-forme ne sera disponible qu’à partir de décembre 2006 et uniquement aux Etats-Unis et au Canada. Mais demain? L’Europe? Et pourquoi pas imaginer les autres labels représentés sur ce même Spiral Frog? Et quelles conséquences sur la façon générale de consommer de la musique? Comment va réagir iTunes qui commençait à rendre la musique numérique synonyme de téléchargement légal contre paiement? Quid de la loi DADVSI? Si la tendance se confirme, ce serait en tout cas signer un aveu d’impuissance face aux Napster, Kazaa et autres Bit Torrent… Est-ce la mort programmée des Fnac & co?

Qu’en pensez-vous?